El Jardín Botánico Tropical

Texto inédito escrito en portugués por Maria Cristina Duarte, para sieteLisboas. Duarte es la coordinadora del Jardim Botânico Tropical – Instituto de Investigação Científica Tropical (IICT).

Imagen de cafetos (Coffea arabica) en plena floración en la ‘Estufa do Café’, cedida por el ‘Jardim Botânico Tropical’. La deslumbrante belleza de estas flores y su delicada fragancia se pueden disfrutar en la época estival.

Situado en Belém, el Jardim Botânico Tropical (Jardín Botánico Tropical) cuenta con una colección de unas 600 especies, pertenecientes a más de 100 familias botánicas, por lo que se trata de una muestra de la riqueza de la biodiversidad de las regiones tropicales y subtropicales.

Entre los objetivos de su fundación en 1906, durante el reinado de D. Carlos I, se encontraban la enseñanza de la Agricultura tropical y la necesidad de apoyar el desarrollo agrícola de las colonias portuguesas. Su construcción fue dirigida por el jardinero paisajista Henry Navel, quien, al estar ocupando un espacio donde anteriormente el rey D. João I había instalado su Regius Hortus Suburbanus, intentó mantener los ejemplares botánicos más destacados.

Su vocación didáctica queda patente en la importante colección de plantas de interés económico como son: las frutales (el banano – Musa spp., el guayabo de la guayaba cimarrón – Psidium guineense, el guayabo de la guayaba manzana – Psidium guajava, el guayabo peruano - Psidium cattleianum, el chirimoyo – Annona cherimola, el pitanguero – Eugenia uniflora, el yambo – Syzygium jambos, la pacana - Carya illioinensis, el azufaifo – Ziziphus jujuba, el árbol de la nuez de macadamia – Macadamia tetraphylla, el aguacate – Persea americana); las especias (el falso árbol de la canela – Cinnamomum burmanii); las medicinales (el drago – Dracaena draco) y las plantas productoras de fibras (sisal – Agave sisalana), muchas de las cuales tienen una relación histórica con la época de los Descubrimientos. Del invernadero del café cabe destacar una colección de cafetos (Coffea spp.) que, en temporada, muestran el esplendor de sus flores y de sus frutos.

Fotografía de la Alameda Principal cedida por el ‘Jardim Botânico Tropical’ a sieteLisboas.

Las palmeras son uno de los ejemplares que predominan en el Jardín, como refleja la Alameda Principal, que posee imponentes Washingtonia filifera y Washingtonia robusta, en sus dos lados. Del resto de especies más relevantes, merecen ser mencionadas las cicadáceas, plantas similares a las palmeras pequeñas, de las clases: Encephalartos (África meridional), Cycas (Japón) y Dioon (México), que bordean el Lago Principal. Debido a la escasez de estas en sus hábitat naturales, actualmente se encuentran protegidas por convenios internacionales.

Fotografía del Lago Principal cedida por el ‘Jardim Botânico Tropical’ a sieteLisboas.

Por su majestuosidad, cerca del Lago Principal, destaca uno de los ejemplares de higuera australiana (Ficus macrophylla), con raíces fuera de lo común que se entrelazan en la superficie del suelo, así como otras especies de higueras, que se cubren de centenares de higos pequeños durante la primavera, y la Ficus religiosa, una especie venerada por los hindúes y los budistas. Por último, resaltar también: un ejemplar centenario de Yucca gigantea, oriundo da América Central; la legendaria secuoya (Sequoia sempervirens) de la costa californiana del Pacífico; plantas carnosas como el Hylocereus undatus, cactus trepador de la América tropical; y el también lengendario Ginkgo biloba, cuyo magnífico dorado de sus hojas en abanico anuncia la llegada del otoño.

Pero, además del patrimonio natural, el Jardín Botánico Tropical también posse un patrimonio edificado único, como el Palácio dos Condes da Calheta, del siglo XVII, con admirables paneles de azulejos, y un jardín de bojs -en plantación fronteriza- que se yergue en la parte más elevada del recinto. La Estufa Principal (invernadero principal), construida en 1914 y que necesita ser restaurada, muestra una maravillosa estructura de hierro y cristal, en la que destacan la pasarela de hierro y el magnífico portal de la entrada, del siglo XVIII, que cuenta con armoniosos motivos de acanto.

Como testigo de la Exposición del Mundo Portugués, de 1940, se hallan: la Casa da Direção (Casa de la Dirección), cuyos patio y lago anejo se encuentran revestidos por bellísimos paneles de azulejos, que representan temas relacionados con el trópico; un total de 14 bustos dispersos por el Jardín, que reproducen facciones de distintas razas; y el Arco de Macau (Macao), una réplica reducida del arco que marca la entrada del templo de Á-Ma y da paso a un pequeño jardín de estilo oriental: el Jardim de Macau.

Además, dispersas por el Jardín surgen piezas escultóricas del siglo XVIII, como la Caridade Romana de Bernardino Ludovice (1737).

Los espacios verdes y los diferentes espejos de agua del Jardín proporcionan un habitat para numerosas especies de animales, como patos reales, patos mudos, gansos, pavos reales, peces y galápagos, tórtolas, abadejos, agateadores, currucas, mirlos, estorninos, arrendajos, señuelos, verderones e incluso ardillas.

Monumento Nacional desde 2007, el Jardín Botánico Tropical añade al valor histórico, cultural y científico de su patrimonio, un componente de investigación al estar ligado al Instituto de Investigação Científica Tropical, centro orientado al estudio de la Biodiversidad Tropical.

Datos de interés:

Dirección: Largo dos Jerónimos
1400-209 Lisboa

Horarios: Abierto de lunes a domingo (excepto el 25 de diciembre y el 1 de enero).
Enero: Desde las 10:00 hasta las 17:00 horas.
Febrero y marzo: Desde las 10:00 hasta las 18:00 horas.
Abril: Desde las 10:00 hasta las 19:00 horas.
Desde mayo hasta el 7 de septiembre: Desde las 10:00 hasta las 20:00 horas.
Desde el 8 hasta el 30 de septiembre: Desde las 10:00 hasta las 19:00 horas.
Octubre: Desde las 10:00 hasta las 18:00 horas.
Noviembre y diciembre: Desde las 10:00 hasta las 17:00 horas.

Entrada:
Adultos: 2,00 €
Desde los 12 hasta los 18 años y los mayores de 65 años: 1,00 €
Tarjeta anual: 20 €

Cómo llegar:
Autobuses: 727, 728, 729, 751 y 714.
Tranvía: 15E.
Tren: Estación de Belém – Linha Lisboa-Cascais.

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